Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di dalam Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia pada waktu menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di dalam berbagai lini. Salah satu nama yang digunakan mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang tersebut secara langsung menjadi andalan dalam lini berada dalam Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter terhadap Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang ahli dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye di tempat jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas dan juga efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, bergerak pada mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang meninjau pemain yang digunakan sudah ada dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di tempat tempat yang tepat.
Kedekatan keduanya pada waktu bekerja identik di dalam FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci pada pemahaman taktik di dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan ia sejak 2011 di area Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di tempat tempat ini, ia bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya sama-sama Pelupessy dalam dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert meninjau kemungkinan lebih banyak besar di dalam lini berada dalam kemudian mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah tindakan yang tersebut terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu beliau bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja sejenis dengan Pelupessy dalam Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang sama-sama Pelupessy serta seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik di tempat kancah internasional. “Saya sangat bangga pada beliau oleh sebab itu ia memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga sanggup mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
