Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia dalam Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa regu besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, serta siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh pada Grup C fase ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan merek di area Piala Asia kemudian kalah 4-0, tetapi itu terjadi di dalam awal perjalanan ini,” ujar Struick ketika mengenang kekalahan di dalam sesi 16 besar Piala Asia 2023 dikutipkan dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat lalu seharusnya dapat mencetak gol. Tapi setelahnya itu, Australia mulai mengendalikan permainan, lalu kami dapat mengawasi kualitas merek pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia di area laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang tersebut ditunjukkan Timnas Indonesia pada rapat berikutnya di dalam Kualifikasi Piala Bumi 2026. Di konferensi pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di dalam Kualifikasi Piala Dunia, lalu menurut saya itu hasil yang adil. Bisa semata pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu bukanlah pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang digunakan bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai regu tamu lalu underdog pada laga mendatang, Struick tidak ada menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tiada akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih kelompok yang dianggap underdog, tetapi kami sudah membuktikan bahwa kami dapat meraih hasil di tempat sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
